Das Gebet zum heiligen Erzengel Michael ist ein kurzes katholisches Gebet, in dem wir Michael bitten, uns gegen den Teufel und seine Fallen zu verteidigen. Papst Leo XIII. fügte es 1886 den Gebeten nach der Messe hinzu, und man braucht etwa zwanzig Sekunden dafür. Hier finden Sie den vollständigen Wortlaut, die Bedeutung jeder Zeile, die tatsächliche Geschichte des Gebets und Gelegenheiten, es zu beten.
✦ In diesem Ratgeber
Das Gebet zum Erzengel Michael im Wortlaut
Heiliger Erzengel Michael,
verteidige uns im Kampfe;
gegen die Bosheit und die Nachstellung des Teufels sei unser Schutz.
„Gott gebiete ihm“, so bitten wir flehentlich;
du aber, Fürst der himmlischen Heerscharen,
stoße den Satan
und die andern bösen Geister,
die in der Welt umhergehen,
um die Seelen zu verderben,
durch die Kraft Gottes in die Hölle.
Amen.
Das ist die im deutschen Sprachraum verbreitete Fassung. Daneben begegnen Ihnen kleine Abweichungen, etwa „im Kampf“ statt „im Kampfe“ oder „die Nachstellungen“ statt „die Nachstellung“. Alle sind getreue Übersetzungen desselben lateinischen Originals, das mit Sancte Michael Archangele beginnt. Beten Sie also die Fassung, die Sie gelernt haben.
Was das Gebet bedeutet, Zeile für Zeile
Das Gebet ist kurz, aber jede Wendung stammt aus der Heiligen Schrift oder ist von ihr geprägt. Lesen Sie es einmal langsam, und es klingt nicht mehr wie eine Zauberformel, sondern wie die Bibel.
„Verteidige uns im Kampfe“
Der Kampf ist geistlich, nicht militärisch. Paulus schreibt, dass wir nicht mit Fleisch und Blut zu kämpfen haben (Epheser 6,12). Denken Sie an Versuchung, an Mutlosigkeit, an die Lüge, man sei zu weit weg, um noch umkehren zu können.
„Gegen die Bosheit und die Nachstellung des Teufels“
Eine Nachstellung ist eine Falle, die man erst bemerkt, wenn sie zuschnappt. Die meisten Versuchungen kommen nicht mit Hörnern und Dreizack daher; sie klingen um elf Uhr abends ganz vernünftig. Das Gebet bittet um Hilfe, die Falle zu bemerken, bevor man hineintritt.
„Gott gebiete ihm, so bitten wir flehentlich“
Das ist die demütigste Zeile des Gebets, und sie stammt direkt aus dem Judasbrief. Selbst Michael, der Anführer der himmlischen Engel, wies den Teufel nicht aus eigener Vollmacht zurecht. Das überließ er Gott.
✝ „Michael aber, der Erzengel, da er mit dem Teufel stritt und mit ihm redete über den Leichnam Mose's, wagte er das Urteil der Lästerung nicht zu fällen, sondern sprach: Der HERR strafe dich!“
— Judas 9 (Luther 1912)
„Fürst der himmlischen Heerscharen“
Im Buch Daniel heißt er „der große Fürst Michael, der für die Kinder deines Volkes steht“ (Daniel 12,1). Die Offenbarung zeigt ihn an der Spitze des Angriffs: „Und es erhob sich ein Streit im Himmel: Michael und seine Engel stritten mit dem Drachen“ (Offenbarung 12,7).
„Stoße den Satan … durch die Kraft Gottes in die Hölle“
Achten Sie auf die Worte. Michael handelt „durch die Kraft Gottes“, nicht aus eigener Kraft. Erbeten wird keine Machtdemonstration, sondern dass das Böse dorthin zurückgeschickt wird, wo es hingehört, weit weg von den Menschen, die wir lieben. Genau das beschreibt die Offenbarung: Der Drache und seine Engel „siegten nicht, auch ward ihre Stätte nicht mehr gefunden im Himmel“ (Offenbarung 12,8).
„Die in der Welt umhergehen, um die Seelen zu verderben“
Hier klingt die Warnung des Petrus an: „euer Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht, welchen er verschlinge“ (1. Petrus 5,8). Der Löwe streift umher. Der Christ bleibt wach und bittet um Hilfe.
Beachten Sie, was das Gebet nie tut. Es spricht den Teufel nicht an, streitet nicht mit ihm und befiehlt ihm nichts. Es wendet sich an Gott und an Michael. Das ist Absicht, und es spielt für die Geschichte weiter unten eine Rolle.
Die Geschichte des Michaelsgebets
1884 ordnete Papst Leo XIII. an, nach jeder stillen Messe bestimmte Gebete zu sprechen, die heute als Leoninische Gebete bekannt sind. 1886 fügte er das Gebet zum heiligen Michael hinzu. Fast achtzig Jahre lang knieten Katholiken nieder und beteten es gemeinsam, bevor sie die Kirche verließen.
Zur berühmten Vision: Vielleicht haben Sie gelesen, Leo XIII. habe das Gebet nach einer erschreckenden Vision während der Messe verfasst, meist datiert auf den 13. Oktober 1884. Eine packende Geschichte, doch sie erschien erstmals 1933 in einer deutschen Zeitung, und Quellen aus den 1880er-Jahren erwähnen sie nicht. Nehmen Sie sie als fromme Erzählung, nicht als belegte Geschichte; das Gebet braucht sie nicht.
1890 veröffentlichte Leo XIII. außerdem einen viel längeren Exorzismustext, der mit einer Anrufung des heiligen Michael beginnt. Das ist etwas ganz anderes. 1985 erinnerte die vatikanische Glaubenskongregation die Bischöfe daran, dass Gläubige diese Exorzismusformel nicht verwenden sollen, und ermutigte zugleich alle, weiter um Erlösung von dem Bösen zu beten, wie Jesus es gelehrt hat (das Schreiben von 1985, auf Englisch). Das kurze Gebet ist für alle da.
| Jahr | Was geschah |
|---|---|
| 1884 | Leo XIII. ordnet Gebete nach jeder stillen Messe an |
| 1886 | Das Gebet zum heiligen Michael kommt hinzu |
| 1890 | Ein längerer Exorzismustext erscheint, unabhängig vom kurzen Gebet |
| 1949 | Pius XII. ernennt Michael zum Patron der Polizei |
| 1964 | Die Gebete nach der Messe entfallen mit der Liturgiereform (in Kraft ab 7. März 1965) |
| 1985 | Ein vatikanisches Schreiben stellt klar: Die Exorzismusformel ist nicht für Laien bestimmt |
| 1994 | Johannes Paul II. bittet die Katholiken, das Gebet nicht zu vergessen |
| 2018 | Papst Franziskus bittet darum, es im Oktober täglich am Ende des Rosenkranzes zu beten |
Dass es am Ende der Messe wegfiel, war nie ein Verbot. Am 24. April 1994 bat Johannes Paul II. alle, es „nicht zu vergessen und es zu beten, um Hilfe im Kampf gegen die Mächte der Finsternis zu erlangen“, wie Vatican News berichtet (auf Englisch). Heute beten es viele Gemeinden nach dem Schlusssegen wieder gemeinsam.
Wann und wie man das Michaelsgebet betet
Einen falschen Zeitpunkt gibt es nicht. Das Gebet ist kurz genug, um es in einer Woche auswendig zu lernen und überall zu beten, auch dort, wo man kein Gebetbuch aufschlagen könnte.
✓ Kurz-Checkliste
- ✓ Nach der Messe, nach dem Schlusssegen, wenn Ihre Gemeinde es gemeinsam betet.
- ✓ Am Ende des Rosenkranzes (wenn Sie damit noch nicht vertraut sind, lesen Sie zuerst, wie man den Rosenkranz betet).
- ✓ Vor einer Schicht, einem schwierigen Gespräch oder bevor Sie sich ans Steuer setzen.
- ✓ Am Abend, für ein Kind, den Ehepartner oder einen Freund, der sich von Gott entfernt hat.
Ein paar Gewohnheiten helfen, damit es sich einprägt. Beginnen Sie mit dem Kreuzzeichen. Werden Sie beim letzten Satz langsamer, er ist lang. Nennen Sie die Person, für die Sie beten: „für meinen Sohn, der heute Nacht Streife fährt“.
Lernen Sie es auswendig, denn gerade in den Momenten, in denen Sie es am dringendsten brauchen, sind Sie zu aufgewühlt zum Lesen. Kinder lieben es oft als Abendgebet; ein Gebet mit einem Engel und einem Kampf darin schlägt die meisten Gutenachtgeschichten.
Der heilige Michael, Patron von Polizei, Soldaten und Rettungskräften
Michaels Name ist eine hebräische Frage: „Wer ist wie Gott?“ Sein Fest, Michaelis, ist der 29. September; er teilt es mit den Erzengeln Gabriel und Raphael. Papst Pius XII. ernannte ihn 1949 zum Patron der Polizei, und auch Soldaten, Fallschirmjäger und Rettungskräfte stellen sich unter seinen Schutz. Damit passt dieses Gebet zu allen, die von Berufs wegen auf die Gefahr zulaufen.
Für den Polizisten oder Soldaten in Ihrer Familie verschwindet eine Halskette mit Erzengel-Michael-Medaille unauffällig unter dem Uniformhemd. Wo eine Kette unpraktisch ist, bietet sich das Armband mit Erzengel-Michael-Medaille an: ein rotes Band mit einer kleinen Medaille. Ein ehrlicher Hinweis: Eine Medaille ist keine Schutzweste. Sie ist eine Erinnerung ans Gebet, getragen von jemandem, für den gebetet wird.
Wenn die Person schon den Rosenkranz betet: Der Rosenkranz mit Erzengel-Michael-Medaille, fünf Gesätze aus weißen Perlen mit einer Michaelsmedaille, ist nicht ohne Grund unser Bestseller. Für andere Berufe und Anliegen ordnet unser Ratgeber zu Schutzpatron-Medaillen zehn Heilige den Menschen zu, zu denen sie passen.
Häufige Fragen
Darf man das Michaelsgebet jeden Tag beten?
Ja. Viele Katholiken beten es jeden Morgen oder Abend, und häufig beschließt es den täglichen Rosenkranz. Es gibt keine Obergrenze und keine vorgeschriebene Haltung. Gerade weil das Gebet so kurz ist, wird es leicht zur täglichen Gewohnheit: zwanzig Sekunden, die Ihre Aufmerksamkeit auf Gott lenken, bevor die erste Versuchung des Tages kommt.
Ist das Michaelsgebet ein Exorzismus?
Nein. Das kurze Gebet bittet um die Hilfe des heiligen Michael und um Gottes Schutz, und jeder Christ darf es beten. Es unterscheidet sich vom längeren Exorzismustext von 1890, den Laien nach einem vatikanischen Schreiben von 1985 nicht verwenden sollen. Das kurze Gebet spricht zu Gott und zu Michael, nie zum Teufel.
Dürfen auch Nichtkatholiken das Michaelsgebet beten?
Ja. Michael kommt bei Daniel, im Judasbrief und in der Offenbarung vor, er gehört also zur Bibel aller Christen. Auch Anglikaner und Lutheraner feiern sein Fest am 29. September. Wer sich lieber allein an Gott wendet, kann dieselben Bitten direkt an den Herrn richten: Verteidige uns, beschütze uns, weise den Feind in die Schranken.
Warum wurde das Michaelsgebet aus der Messe gestrichen?
Es entfiel zusammen mit den anderen Gebeten nach der stillen Messe, als die Instruktion Inter Oecumenici von 1964 im Jahr 1965 in Kraft trat, im Zuge der Liturgiereform nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil. Verboten wurde es nie. Johannes Paul II. ermutigte die Katholiken 1994, es weiter zu beten, und viele Gemeinden beten es nach dem Schlusssegen.
Wofür ist der heilige Michael Schutzpatron?
Der heilige Michael ist Patron der Polizei, ein Titel, den ihm Papst Pius XII. 1949 verlieh, und auch der Soldaten, Fallschirmjäger und Rettungskräfte. Die Tradition verbindet ihn außerdem mit Kranken und Sterbenden, denn er wird oft dargestellt, wie er die Seelen in der Todesstunde beschützt. Viele Familien rufen ihn für alle an, deren Arbeit echte Gefahren mit sich bringt.
Das Gebet bittet nicht um ein leichtes Leben. Es bittet um einen Verteidiger und vertraut darauf, dass Gott antwortet. Bringen Sie es diese Woche jemandem bei; das geht schneller, als diesen Absatz zu lesen.
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